En 1996, un acte de charité remarquable au zoo de Brookfield dans l’Illinois a attiré l’attention du monde entier. Binti Jua, un gorille des plaines de l’ouest de 169 kilos, a fait preuve d’une empathie incroyable lorsqu’un garçon de trois ans est tombé accidentellement de sept mètres dans son enclos et s’est gravement blessé.
Alors que la panique s’emparait des visiteurs du zoo, Binti Jua s’est instinctivement approchée de l’enfant inconscient, le berçant doucement et gardant les autres gorilles à distance. Avec son propre bébé Koola sur le dos, elle a transporté le garçon dans un endroit sûr près de l’entrée de l’enclos afin que les gardiens du zoo et les ambulanciers puissent le sauver indemne.
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Le sauvetage, filmé, est devenu viral et a valu à Binti Jua une grande admiration. Certains l’attribuent à un entraînement au zoo, d’autres voient ses actions comme du pur altruisme. Quoi qu’il en soit, il est devenu un symbole de compassion et a réfuté le stéréotype du gorille en tant que créature agressive.
Le garçon s’est complètement rétabli malgré sa blessure, tandis que Binti Jua est devenue célèbre en tant qu’héroïne inattendue. Leurs actions nous rappellent que l’empathie transcende les frontières des espèces et que la gentillesse peut surgir dans les endroits les plus inattendus.