L’importance d’une bonne nuit de sommeil pour la santé globale est bien connue et de nombreuses études ont exploré les moyens d’améliorer la qualité du sommeil. Une découverte surprenante issue de recherches récentes suggère que partager un lit avec un chien pourrait être la clé d’un meilleur repos. Une étude menée par le Canisius College de New York a révélé que les femmes ont tendance à mieux dormir à côté de leur chien qu’avec d’autres humains ou même avec des chats.
Le Dr Christy Hoffman, comportementaliste animale et chercheuse principale, a interrogé près de 1 000 femmes à travers les États-Unis pour découvrir cette tendance intéressante. Les résultats ont montré que 55 % des participants partageaient leur lit avec au moins un chien, 31 % avec un chat et 57 % avec un partenaire humain.
Hoffman a exploré pourquoi les chiens sont de meilleurs compagnons de sommeil. L’étude a révélé que les habitudes de sommeil des chiens correspondent davantage à celles des humains que celles des chats, ce qui pourrait contribuer à une meilleure qualité de sommeil. Les chiens ajustent souvent leurs routines de sommeil en fonction de celles de leurs propriétaires, réduisant potentiellement les perturbations du sommeil dues aux heures de coucher différentes.
Les chiens apportent également de la structure à la vie de leurs propriétaires, comme des promenades matinales régulières, ce qui contribue à établir une routine stable qui améliore la qualité du sommeil. De plus, les chiens dorment généralement plus calmement que les chats, qui peuvent bouger davantage. Les femmes participant à l’étude ont rapporté que leurs chiens avaient tendance à rester immobiles toute la nuit, offrant ainsi une sensation de confort et de stabilité.
Un autre point clé de l’étude est le sentiment de sécurité que procurent les chiens. Contrairement aux chats ou aux partenaires humains, les chiens offrent un plus grand confort psychologique. Hoffman suggère que le rôle protecteur des chiens, alertant potentiellement leurs propriétaires des dangers, contribue au sentiment de sécurité qui améliore le sommeil.
Malgré ces découvertes fascinantes, l’étude reconnaît que les préférences individuelles en matière de sommeil varient. Des problèmes tels que le ronflement d’un chien ou la chaleur corporelle peuvent affecter le sommeil de certaines personnes, tandis que d’autres peuvent préférer la compagnie des chats.
Il est important de noter que cette étude est basée sur les perceptions personnelles des participants concernant l’impact de leurs animaux sur la qualité et la durée du sommeil, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les chiens sont des partenaires de sommeil objectivement supérieurs. Hoffman souligne que d’autres études devraient explorer la manière dont les animaux de compagnie, dans différents contextes, affectent le sommeil.
Alors que les animaux de compagnie deviennent de plus en plus courants dans les foyers américains, il devient de plus en plus important de comprendre leur influence sur le sommeil. Les recherches futures pourraient utiliser des appareils portables tels que Fitbits pour suivre plus précisément la qualité du sommeil dans différentes conditions de sommeil, donnant ainsi une image plus claire de la relation entre les humains et leurs animaux de compagnie à l’heure du coucher.