Heather Thomas, qui fêtera ses 67 ans le 8 septembre, est surtout connue pour son rôle aux côtés de Lee Majors dans la série télévisée The Mechanic. A 28 ans, après une hospitalisation alarmante, sa vie prend un tournant dramatique qui va bouleverser sa carrière personnelle et professionnelle.
Après le tournage de la finale de la série, la mère de Thomas est arrivée sur le plateau avec des nouvelles inquiétantes concernant son père. Elle s’est précipitée à l’hôpital St. John’s de Santa Monica et a appris que son père allait bien, mais cette visite a marqué le début d’un changement crucial pour elle.
Thomas est un naturel avec une beauté époustouflante qui rappelle des icônes comme Farrah Fawcett. Elle a commencé sa carrière à l’âge de 14 ans en tant qu’animatrice de l’émission NBC Talking with a Giant. Elle a ensuite étudié le cinéma et le théâtre à l’UCLA et a décroché son premier rôle majeur dans la série Co-Ed Fever de 1979 . En 1980, elle joue le rôle de la cascadeuse et chasseuse de primes Jody Banks dans The Mechanic, ce qui lui vaut une réputation de sex-symbol, une étiquette qu’elle considère avec des sentiments mitigés.
Thomas a parlé ouvertement des pièges de sa première renommée, y compris de son combat contre la toxicomanie qui a commencé à l’adolescence. Elle a commencé à consommer de la drogue pour obtenir de bonnes notes à l’école, puis s’est tournée vers la cocaïne alors qu’elle étudiait à l’UCLA. À mesure que les pressions liées à son rôle augmentaient, sa dépendance aux drogues et sa dangereuse obsession pour le contrôle du poids augmentaient également.
Malgré son succès extérieur, la santé de Thomas se détériore. Elle a perdu beaucoup de poids et était souvent épuisée sur le tournage. Un évanouissement a troublé Majors, ce qui a incité sa famille à intervenir, qui l’a finalement envoyée dans un programme de désintoxication de trois semaines.
“La cure de désintoxication a été un grand soulagement”, se souvient plus tard Thomas, admettant qu’elle souffrait à l’époque de graves problèmes de santé. Déterminée à se rétablir, elle rejoint un réseau de soutien et rencontre Allan Rosenthal, co-fondateur de Cocaïne Anonyme, qu’elle épousa brièvement dans les années 1980.
Après avoir surmonté des défis personnels, notamment un grave accident de voiture, Thomas a recommencé à jouer avec des rôles plus petits au cinéma et à la télévision. En 1992, elle a épousé l’avocat du divertissement Skip Brittenham, est devenue belle-mère et a eu leur fille India Rose en 2000.
The Fall Guy reunion (Heather Thomas and Lee Majors) at Fanboy Expo Orlando… pic.twitter.com/6BHitvP6Nz
— Stacey Adam (@oldandbitterest) September 4, 2022
Bien qu’elle soit apparue brièvement en tant qu’actrice dans le film Girltrash: All Night Long de 2017, Thomas s’est concentrée sur l’écriture, en partie à cause du harcèlement continu des harceleurs. “Mes enfants devaient être ma première priorité et je devais créer un environnement sûr pour eux”, a-t-elle expliqué.
Thomas est un militant engagé et a siégé aux conseils d’administration de plusieurs organisations, dont la Rape Foundation. Elle se décrit comme féministe et accepte la complexité de son passé. “En grandissant, je voulais le pouvoir et la liberté. Il n’y a rien de honteux à accepter son corps”, a-t-elle expliqué.
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Même si sa carrière d’actrice n’a pas prospéré comme prévu, le parcours de Heather Thomas vers le rétablissement et la découverte de soi est vraiment inspirant. Son héritage en tant que Jody Banks et sa résilience résonnent toujours auprès des fans des années 80. Nous aimerions connaître votre avis sur Thomas et son histoire remarquable!