La chaussée du lac Pontchartrain, en Louisiane, est reconnue par le Guinness World Records comme le plus long pont sur l’eau au monde. Achevée en 1956 par la Louisiana Bridge Company, cette incroyable structure s’étend sur près de 24 miles à travers le lac Pontchartrain, reliant les parties nord et sud de la Nouvelle-Orléans.
Pour les conducteurs, traverser la chaussée offre une expérience distincte, en particulier lorsqu’ils parcourent une section de huit kilomètres où le terrain disparaît de la vue, créant souvent un sentiment de malaise et incitant parfois la police à intervenir. Le pont a été le théâtre d’événements remarquables, y compris des cas où des bébés sont nés à bord de véhicules incapables d’atteindre les hôpitaux à temps et même un atterrissage d’urgence d’un avion après une panne de carburant au-dessus du lac.
En 1969, la chaussée s’est agrandie avec l’ajout d’un pont parallèle à deux voies, ne s’étendant que légèrement, d’environ 50 pieds (15 mètres). Cet ajout a contribué à consolider la place du pont dans le livre des records en tant que plus long pont sur l’eau.
Cependant, en 2011, le pont de la baie de Jiaozhou, en Chine, a remis en question le record du pont-jetée. Cela a conduit à un débat, car Guinness World Records avait initialement pris en compte les structures agrégées telles que les ponts terrestres et un tunnel sous-marin dans le cadre de la mesure, conduisant à la création de deux catégories distinctes. La chaussée du lac Pontchartrain a été reconnue comme le “plus long pont sur l’eau (continu)”, tandis que le pont de la baie de Jiaozhou a obtenu le titre de “plus long pont sur l’eau (agrégat)”.
Malgré l’émergence d’autres ponts impressionnants comme le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, la chaussée du lac Pontchartrain reste le plus long pont continu sur l’eau au monde. S’étendant de Metairie au sud à Mandeville au nord, ce monument constitue un exemple puissant d’ingénierie humaine. Les conducteurs empruntant la chaussée doivent payer des péages pour se déplacer en direction sud depuis la rive nord. Notamment, un pont-levis à bascule au mile 16 facilite la circulation fluviale, soulignant le rôle complexe et crucial de la chaussée dans le transport.